Cómo proteger tu casa de un incendio forestal: espacio defendible y autoprotección

La mayoría de las casas que se pierden en un incendio forestal no arden por un frente de llamas. Las prenden las pavesas: fragmentos encendidos que el viento lleva por delante del fuego, a veces a más de un kilómetro, y que caen en canalones, rejillas de ventilación o sobre material inflamable junto a la vivienda. Reducir lo que las pavesas pueden encender es lo más eficaz que puede hacer un propietario.

Las tres zonas de espacio defendible

Servicios de bomberos como CAL FIRE dividen el entorno de la vivienda en zonas, con las normas más estrictas junto a las paredes.

Zona 0: de 0 a 1,5 m

La zona resistente a las pavesas. Usa superficies duras como grava, adoquines u hormigón en lugar de corteza o mantillo. Retira plantas secas, hojas y acículas de pino, y aleja la leña, los cojines y otros materiales combustibles de paredes, porches y vallas.

Zona 1: de 1,5 a 9 m

Mantenla limpia, despejada y verde. Elimina la vegetación seca, separa árboles y arbustos, poda las ramas que cuelgan sobre el tejado, mantén las ramas a más de 3 m de la chimenea y conserva el césped corto y regado.

Zona 2: de 9 a 30 m

Reduce el combustible. Siega la hierba a unos 10 cm, deja espacio horizontal entre arbustos y árboles y elimina el combustible escalera: ramas bajas y matorral que permiten que las llamas trepen hasta las copas.

Refuerza la propia vivienda

• Tejado: una cubierta incombustible (metal, teja o materiales con clasificación de resistencia al fuego) es la mejora más importante. Mantenla limpia, igual que los canalones, de hojas y acículas.
• Rejillas de ventilación: cubre las de desván, aleros y cámaras con malla metálica de 3 mm o instala rejillas resistentes a las pavesas.
• Ventanas: el doble acristalamiento con vidrio templado resiste mucho mejor el calor.
• Porches y vallas: usa materiales incombustibles en el primer 1,5 m donde la valla se une a la casa y mantén despejado el espacio bajo los porches de madera.
• Huecos: sella las aberturas en aleros, puertas de garaje y revestimientos por donde puedan entrar pavesas.

Conviértelo en una rutina de temporada

El espacio defendible solo funciona si se mantiene. Antes de la temporada de incendios, limpia el tejado y los canalones, retira la vegetación seca y siega. Cuando haya alerta por peligro de incendios, mete dentro los cojines de exterior y los felpudos. Consulta además la normativa local: en España, muchas comunidades autónomas exigen franjas de protección alrededor de las viviendas en zonas de interfaz urbano-forestal.