Calidad del aire
Humo de incendios forestales y calidad del aire: cómo leer el AQI y proteger tu salud
Cómo afecta el humo de los incendios forestales a la calidad del aire, cómo interpretar los niveles de AQI para PM2.5 y qué hacer para protegerte.
El humo de un incendio forestal puede recorrer cientos de kilómetros, así que el aire de tu ciudad puede volverse insalubre aunque las llamas estén lejos. La cifra más útil para decidir qué hacer es el Índice de Calidad del Aire (AQI) para partículas finas.
Por qué el humo es perjudicial
El humo es una mezcla de gases y partículas diminutas. Las más importantes son las PM2.5 — de 2,5 micrómetros o menos — porque llegan a lo más profundo de los pulmones y pueden pasar a la sangre.
- A corto plazo provoca tos, irritación ocular, dolor de cabeza y dificultad para respirar.
- Corren más riesgo las personas con asma, EPOC o enfermedades cardíacas, los mayores, los niños y las embarazadas.
- Los niveles cambian de una hora a otra con el viento: consulta las condiciones varias veces al día.
Cómo leer el AQI
La escala de la EPA de EE. UU. va de 0 a 500 y se divide en seis categorías por colores. Cuanto más alto el número, mayor la contaminación.
0–100: de buena a moderada
La calidad del aire es aceptable para la mayoría. Las personas muy sensibles pueden limitar el ejercicio prolongado al aire libre en la parte alta de «moderada».
101–200: de dañina para grupos sensibles a dañina
Los grupos sensibles deben pasar menos tiempo fuera. Por encima de 150, todo el mundo debería reducir la actividad física intensa al aire libre.
201 o más: de muy dañina a peligrosa
Quédate en interiores con las ventanas cerradas y sigue las indicaciones de las autoridades sanitarias locales.
Cómo protegerte en casa
- Cierra puertas y ventanas y pon la climatización en modo de recirculación.
- Usa un purificador portátil con filtro HEPA en la habitación donde pases más tiempo.
- Si tienes aire central, utiliza un filtro MERV 13 o superior.
- Evita generar contaminación interior: velas, frituras o aspiradoras sin filtro HEPA.
Cómo protegerte al aire libre
Una mascarilla N95 o FFP2 bien ajustada filtra las partículas del humo; las de tela y las quirúrgicas no. Haz los recados cuando haya menos humo y mantén las ventanillas del coche cerradas con el aire en recirculación.